Luego de casi un año de debates y feroces luchas por la legalización de las máquinas tragamonedas, ambas cámaras legisladoras de Florida, la Cámara de Representantes y el Senado, han aprobado finalmente una resolución que permite la operación de tragamonedas en las salas de juego existentes en el condado de Broward. Los legisladores de Florida autorizaron a los operadores de juego del condado instalar y operar un total de 6,000 máquinas tragamonedas estilo Las Vegas en las instalaciones parimutuel de apuestas. Como parte del acuerdo, sin embargo, el 50% de las ganancias provenientes de las tragamonedas beneficiarán al estado, en forma de impuestos.
El jueves, los legisladores de Florida enviaron la propuesta al gobernador Jeb Bush, quien, se espera, la convierta en ley. Los legisladores del estado dijeron que votaron a favor de la propuesta no porque apoyen a las tragamonedas sino porque es su obligación hacer cumplir la voluntad pública. La voluntad pública fue expresada en una votación por el “Sí” en el referéndum de marzo, dedicado a la aprobación de la incorporación de tragamonedas en las instalaciones parimutuel. Aunque el gobernador Bush es un ferviente opositor a la expansión del juego, ha dicho que firmará la propuesta que permitirá a los cuatro parimutuels de Broward, Dania Jai Alai, Pompano Park Harness Track, Gulfstream Park Race Course y Hollywood Greyhound Track, comenzar a operar las máquinas tragamonedas tan pronto como este verano.
Enseguida después de haberse aprobado oficialmente la propuesta, el lobbyista del Hollywood Greyhound, Danny Atkins, anunció el inmediato comienzo de la remodelación de su sitio con el fin de albergar a las nuevas tragamonedas. Notablemente, la propuesta de tragamonedas también le brinda al gobernador Bush el marco adecuado para reanudar las negociaciones con los líderes tribales por la instalación y operación de máquinas tragamonedas estilo Las Vegas en las instalaciones de sus casinos.
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